«Когда первый раз увидел Овечкина в команде, не рискнул подойти»
В то время как весь хоккейный мир следит за Великой погоней Александра Овечкина за рекордом Уэйна Гретцки, идет в «Вашингтоне» и еще одна, более скромная гонка. Могучий белорусский форвард 24-летний Алексей Протас на сегодня забил 28 голов и набрал 58 очков, на три шайбы и один балл отставая от снайперского и бомбардирского рекордов своей страны, установленных в прошлом сезоне в «Калгари» Егором Шаранговичем.
Но для карьеры самого уроженца Витебска, добродушного, воспитанного и очень улыбчивого за пределами площадки парня, на льду сочетающего почти двухметровый рост с мягкой техникой, намного важнее другое — тот стремительный прогресс, которого Протас достиг в этом сезоне. За три предыдущих он забросил 13 шайб и набрал 53 очка, а за 65 матчей нынешнего — мало того что забил 28, так еще и разменял отметку в 50 очков.
В интервью «Известиям» и «СЭ» Протас рассказал о своем прогрессе, машине Овечкина и родном Витебске.
«Уверен, что главный тренер многому учится у Саши»
— Ваш агент Дэн Мильштейн рассказывал мне, что когда в январе прошлого года вы подписали пятилетний контракт с «Кэпиталз» почти на $17 млн, то, по его словам, задали ему неожиданный вопрос: «А не много ли мне?».
— Просто я никогда не блистал какой-то сумасшедшей статистикой и таких сумм в жизни не видел. Мы с Дэном разговаривали о том, какую сумму вижу в голове: я ее примерно озвучил. А потом он позвонил и сказал, что договорился на такой контракт, от которого, мягко говоря, я был в шоке. Всё это произошло очень неожиданно, и с тех пор я чувствую огромную ответственность. Стараюсь отрабатывать эти деньги по полной и показывать, что не зря мне так доверяют.
— Сумма, которую вы озвучили Мильштейну, была меньше, чем в итоге получили?
— Гораздо. Не буду говорит на сколько, но намного меньше, ха-ха.
— Дмитрий Орлов мне очень вас хвалил, сказал: «Леша — хороший парень, работяга, профессионал, очень рад за него. Физически возмужал, хотя он и так не малыш. Появилась уверенность, которой способствовал и новый контракт». Действительно между контрактом и уверенностью есть какая-то взаимосвязь?
— Поначалу контракт как раз вызвал повышенную ответственность и волнение. Хотелось доказать, что не напрасно в меня поверили. А уверенность постепенно появлялась в связи с доверием тренерского штаба и игровым временем. Даже после ошибок в меня продолжают верить, со мной разговаривают, помогают. Вот благодаря этому уверенности и прибавляется!
— Расскажите, кстати, о ваших взаимоотношениях со Спенсером Карбери. Команда — один из лидеров НХЛ. В чем его сила? Как я понимаю, вы познакомились с ним, еще когда играли в фарм-клубе?
— Да, мы были вместе в «Херши», когда я приехал на 20 игр. Сейчас идет его второй сезон как главного тренера «Вашингтона». Он очень хочет побеждать, заявить о себе, и у него это здорово получается. Постоянно работает со всеми игроками не только как с командой, но и индивидуально, развивает нас, и мне это очень нравится. Когда с тобой всё время обсуждают какие-то моменты, подсказывают, говорят, что ты можешь и должен лучше, — это здорово.
— Читал в вашем интервью, что Карбери посоветовал вам больше крутить головой за чужими воротами.
— Да, и этот совет мне очень помогает лучше видеть площадку. Потому что НХЛ — очень быстрая лига, лучшая в мире, и решения здесь надо принимать с максимальной скоростью.
— Как вам кажется, Карбери и Овечкин помогают друг другу?
— Безусловно. Уверен, что главный тренер многому у Саши учится и сам старается помочь чем возможно. Вижу, что они очень много разговаривают, мыслят в одном ключе и заряжены на победу.
«Когда «Вашингтон» назвал брата на драфте, это было что-то невозможное»
— Когда вы почувствовали, что приноровились к энхаэловским скоростям?
— Да на самом деле до сих пор к ним адаптируюсь. Стараюсь развиваться, знаю, что можно лучше, и понимаю, сколько еще работы впереди. После каждой игры вижу, что есть в чем развиваться. До потолка еще очень много, так что надо работать и работать.
— Ожидали от себя такого рывка в этом сезоне? И с чем его связываете?
— Во-первых, думаю, он связан с командой. У нас очень хороший коллектив, мы много забиваем, отлично играем. Так что в первую очередь дело в партнерах. Они и мне много отдают, и мои пасы реализуют. Очень мастеровитые ребята. Но я еще предсезонкой был доволен. Даже гордился тем, сколько работы тогда проделал. И надеялся, что количество моментов перейдет в качество. Слава богу, что сейчас всё так складывается, и буду делать всё, чтобы так же продолжалось и дальше.
— Готовились к сезону в Вашингтоне или в Витебске?
— Всегда летом готовлюсь в Витебске, а сюда приезжаю в сентябре, где-то за пару недель до начала тренировочного лагеря. У меня есть тренер по физподготовке, который в свое время работал в минском «Динамо» и сейчас живет в Минске. Беру у него программу и работаю по ней с братом, а с тренером нахожусь на связи. Он присылает онлайн-видео, подсказывает.
— Вы упомянули младшего брата. Какие были эмоции, когда его прошлым летом задрафтовал «Вашингтон»? И можно ли назвать главной мечтой жизни сыграть с Ильей вместе за «Кэпиталз»?
— Безусловно, это одна из целей наряду с победой в Кубке Стэнли. Если бы брат пробился и мы сыграли вместе за «Вашингтон», это, конечно, было бы незабываемо. А эмоции были бы сильнейшие. Мы были на драфте, и моя жена снимала на видео каждый выбор «Вашингтона» в надежде, что сейчас... Когда «Кэпиталз» обменяли два пика с «Нью-Джерси», как было и у меня, — испытал чувство дежавю. И когда его назвали, это было что-то невозможное. Как и видеть его рядом в раздевалке, на льду в форме «Вашингтона». Невероятно!
— Вы оба крупные. Это наследственное?
— Да, и папа у нас немаленький, за метр девяносто, и мама относительно высокая, и дедушка рослый. Поэтому наследственность тут несомненная.
— Папа каким-нибудь профессиональным спортом занимался?
— Нет, только на любительском уровне. Очень благодарен им с мамой за воспитание, они и мое увлечение хоккеем сразу поддержали и никогда не советовали пойти в какую-то другую сторону. Даже если я где-то не проходил просмотр, они всегда давали мне понять, что рядом, что верят и поддерживают меня. Это очень приятно, когда твои родные люди всегда на твоей стороне.
— Родители живут большую часть времени в Витебске или с вами в Вашингтоне?
— Всё время в Витебске.
— Я видел их фотографию на трибуне на одном из матчей «Кэпиталз». В тот день, по-моему, вы сделали дубль.
— Они даже два моих дубля увидели, если не ошибаюсь. Прилетали на три недели, и в тот день папа был на моем матче НХЛ вообще в первый раз. И, когда я забил, да еще и два, это были очень сильные эмоции, особенные чувства. Никогда их не забуду.
«Однажды мне нужно было съездить в фарм-клуб, и Овечкин дал свою машину»
— Поговорим о ваших отношениях с капитаном. Насколько сильно Александр Овечкин помог вам вырасти как игроку, давал ли советы, которые стали полезными на площадке и за ее пределами?
— Да, безусловно. Он не только великий хоккеист, но и большой лидер раздевалки для всех, не только для русскоязычных. Но и нам (с Александром Алексеевым, Иваном Мирошниченко, когда тот в первой команде. — «Известия») помогает очень сильно. Саша часто нас подбадривает, дает советы, может подстегнуть и во время игры, и в бытовых моментах от него масса помощи. Отмечу тут и Диму Орлова, о котором вы сказали, и Женю Кузнецова. Они очень помогали нам, молодым, адаптироваться здесь, приноровиться к этому хоккею.
— Можете привести пример помощи Овечкина в быту?
— Как-то раз мне нужно было съездить в Херши, в фарм-клуб, и он дал мне свою машину. Да много было моментов!
— Какая вообще у вас любимая история о нем?
— Их много, потому что от Саши исходит позитивная энергия. Он заряжает людей! Достаточно взять все эти веселые ритуалы с ребятами перед игрой, которые вы наверняка знаете по видео. Они всегда поднимают настроение.
— Когда в первый раз его увидели, боялись подойти?
— Да, не рискнул и промолчал. Только на третий или четвертый день тренинг-кэмпа понял, что нужно как-то представиться. Было немножко волнительно. Да и сейчас иногда, ха-ха!
— И до травмы Овечкина, и через какое-то время после нее вы — партнеры по звену и понимаете друг друга, как мне кажется, с полуслова. Как нащупали такую химию, что для этого делаете, много ли разговариваете?
— Да, мы разбирали игру после нескольких матчей, старались посмотреть, над чем нам нужно работать в тройке. Они со Строумом уже давно вместе играют, а мне нужно было немножко приноровиться. Стараюсь просто работать, выкладываться в каждой смене и помогать им чем могу. Выигрывать борьбу, выходить из углов и из своей зоны. Понимаю, что в каждой смене должен выдавать максимум.
— Можно ли научиться у Овечкина бросать? Или его щелчок абсолютно эксклюзивен?
— Думаю, нельзя. Сколько лет он это делает, и никто не может справиться. Думаю, он такой один.
— Сейчас на наших глазах творится история хоккея под названием «Великая погоня». Что означает для игроков «Кэпиталз» и, в частности, для вас быть ее частью? Принципиально ли достичь цели в этом сезоне?
— Все понимают, что это рано или поздно должно произойти. Но никто на этом особо не зацикливается, в том числе и сам Саша. Просто ты видишь заряд, с которым он выходит на каждую игру, и как стремится победить. И когда командные результаты переплетаются с индивидуальными, это только приближает рекорд. Уверен, он и сам это понимает, думает только о победе — и это помогает ему забивать. Всё идет очень органично.
— Какой главный совет дал вам за всё время в «Вашингтоне» Овечкин?
— «Работай — и всё будет!»
— Ставите ли перед собой цель побить в этом сезоне белорусские рекорды сезона в НХЛ по голам и очкам Егора Шаранговича?
— Глобально — нет (разговор состоялся до матчей с «Детройтом» и «Анахаймом», в которых Протас забил пять голов. — «Известия»). Хотелось бы просто помогать команде побеждать. Любые индивидуальные достижения хороши, но в первую очередь ты концентрируешься на командных результатах. Побеждать приятно, и хочется это делать каждую игру. Это возможно, только когда все сплочены и думают о коллективе.
— Вообще, много ли общаетесь с белорусами в НХЛ, АХЛ?
— Насколько это возможно, стараемся поговорить до игр или после. У Влада Колячонка супруга прилетала к нам погостить за несколько дней до него самого — у нас с ними очень хорошие отношения.
— У Алексея Колосова сейчас непростое время в «Филадельфии». Он и в прошлом году, подписав контракт, вдруг уехал, сейчас опять третий вратарь. Советуете ли ему, как преодолеть сложные времена?
— Стараюсь не раздавать советов, если меня о них не просят. Поэтому, если он обратится ко мне, безусловно, я ему помогу. Но сам вмешиваться и куда-то лезть, не зная ситуации, считаю неправильным. Леша сам знает, что ему нужно и важно, а я всегда готов ему помочь, если потребуется.
— Никогда прежде не общался с людьми из Витебска и хотел узнать, есть ли в городе культ великого художника Марка Шагала, который в нем вырос.
— Безусловно, есть, как и его музей. Мы очень гордимся, что в нашем городе вырос человек с таким именем.
— Вы в музее были?
— Стыдно признаться, но пока нет. Очень хочу закрыть этот пробел и надеюсь, что этим летом получится.
